Chiapas es en realidad la españolización del vocablo nahua chiapan/tepechiapan, que a su vez significa río chia o agua bajo el cerro, y que fue usada por los mexicas para llamar al centro cultural de los soctones, conocidos también como los chiapanécatls, que fueron la civilización principal de la región. La bandera de Chiapas está compuesta por el cañón del Sumidero en verde, su sitio natural más grande y reconocido. La franja azul en la parte de abajo no sólo ilustra el río Grijalva que fluye a través del cañón, sino también la costa del Pacífico que colinda al sur del estado. Al centro y en primer plano, una estrella de 12 puntas (en amarillo por la abundancia de ámbar en Chiapas) representa los 12 pueblos distintos que hoy habitan el Estado: tzetales, tzotziles, lacandones, choles, tojolabales, zoques, mames, mochos, cakchiqueles, chujes, kanjobales y jacaltecos.

Le nom Chiapas est en fait la traduction espagnole de l’expression du peuple Nahuatl chiapan/tepechiapan qui signifie “rivière de Chia” ou “eau sous la colline”. Elle était utilisée par les Mexicas pour identifier le centre culturel des Soctons ou Chiapanecatls, principal peuple de la région. Le drapeau de Chiapas s’articule autour du canyon de Sumidero, élément emblématique du paysage, représenté en vert. La bande bleue incarne à la fois la rivière Grijalva qui coule au coeur du canyon, et la côte Pacifique au sud de l’Etat. Au centre, une étoile jaune rend hommage à l’ambre que l’on trouve en abondance. Les douze branches de l’étoile sont inspirées des 12 cultures principales de la région de Chiapas aujourd’hui : Tzeltales, Tzotziles, Lacandons, Choles, Tojolabals, Zoques, Mames, Mochos, Cakchiqueles, Chujes, Kanjobales et Jacaltecs.

The name Chiapas is in fact the Spanish adaptation of the Nahuatl word chiapan/tepechiapan, which means “chia river” or “water below the hill”, and it was used by the Mexicas to name the cultural centre of the Soctons, otherwise known as the Chiapanecatls who were the main civilization in the area. The Chiapas flag, however, features the Sumidero Canyon in green, its most prominent and well-known natural landmark. The blue stripe at the bottom half not only illustrates the Grijalva River that flows inside the canyon, but also the Pacific Coast in the South. In the foreground, a 12-pointed star (in yellow for the abundance of amber), represents the 12 main cultures that inhabit Chiapas today: Tzeltales, Tzotziles, Lacandons, Choles, Tojolabals, Zoques, Mames, Mochos, Cakchiqueles, Chujes, Kanjobales y Jacaltecs.